Hasard du calendrier, c’est le jour de la saint Michaël, le 29 septembre, que plus d’une centaine de paroissiens de Saint Gildas de la Mer et Saint Jean le Baptiste en Retz se sont rassemblées dans la Maison des Œuvres de Pornic pour dire au revoir au père Michaël Bretéché.

Celui-ci va prendre, à la demande de Monseigneur James, une année sabbatique à l’Abbaye de la Melleray (44) afin de relire son expérience sacerdotale, de suivre une formation spirituelle et de se préparer à accueillir les missions ultérieures qui lui seront confiées.

Les enfants commençaient par chanter « Merci père Michaël » sur un air de catéchisme bien connu afin de se remémorer tous les bons moments passés avec ce jeune prêtre depuis deux ans. Les Laïcs en Mission Ecclésiales soulignaient sa présence auprès des jeunes mais aussi lors de ces temps forts que sont les confirmations, les

baptêmes, les préparations au mariage ou encore de son action auprès des servants de messe. « Entrainant, exigeant, accueillant, chaleureux » étaient les mots qui revenaient le plus souvent pour décrire le père Bretéché.

Le père Rémy Crochu, curé des deux paroisses, prenait alors la parole, pour rappeler que ce départ, au début de l’année pastorale, s’il avait une part d’inconnu était aussi l’occasion « pour Michaël de prendre du recul par rapport à son ministère ».

Le père Crochu pouvait décrire son ancien vicaire comme un « homme de Dieu, de prière, travailleur, attentif aux jeunes, ouvert à ceux qui sont au bord de l’Eglise, joyeux, généreux, volontaire, sans détour ». « Tu n’es pas un homme banal ! Souvent surprenant,

parfois déroutant, rarement dans la demi-mesure » reprenait notre curé, rappelant également ses citations émaillées des pères de l’Eglise qu’affectionne tant le père Bretéché, soulignant également son art de donner de son temps, son amour pour l’Eucharistie et la liturgie.

Prenant alors la parole, le père Bretéché, citant Saint Augustin, rappelait que « tout ce qui est bon, vient de Dieu, tout ce que j’ai pu faire de mal, c’est à moi, et je vous en demande pardon ». Certain de conserver de belles amitiés nouées sur la paroisse au long des ces deux

années qui « ont marqué son cœur de prêtre », il se prépare à recevoir cette année venant de la providence « pour avancer et discerner un ministère qui servira ce charisme que Dieu donne et que l’on porte en se laissant dépouiller ». Certain également que « ce tempérament

que le Seigneur me donne et que je dois travailler n’empêche pas d’avancer et de convertir les cœurs », il pouvait alors conclure « je me confie à votre prière qui s’annonce riche. Je serai semi-ermite pendant un an. C’est un temps de grâce ».

C’est autours du verre de l’amitié que pouvaient se faire les dernières discussions, photos et aux revoir. Et comment ne pas reprendre, pour conclure, ces mots du père Crochu :

« Tu es plein de qualité Michaël ! Je te souhaite de ne pas nous oublier dans ta prière. J’envie ce qui vont t’accueillir et recueillir les fruits de cette année sabbatique ».